大乘佛教是什么时候兴起的

转载自作者：禅净密实修

“佛涅槃所引起，对佛的永恒怀念”，是“佛法到大乘佛法”的原动力。对佛的永恒怀念，表现在塔寺等纪念，佛菩萨的传说与理想。虽各方面的程度不等，确是佛教界所共同。通过部派，不同的弘法事业，适应不同的民族文化，孕育出新的机运——“大乘佛法”。

二、对佛陀遗体遗物遗迹之崇敬；时间是在原始佛教。着重于事相的纪念，属于仰信。佛涅槃后，佛遗体（舍利）建塔的供奉；佛钵等遗物的供奉；佛所经历过的地点，尤其是诞生地、成佛地、转法轮地、入涅槃地，凡与佛有特殊关系的地点，都建塔或纪念物，作为佛弟子巡礼的场所。

事相的纪念，有少数部派以为没有多大意义；但约引发对佛的怀念、传布佛法说，是有很大的影响力。这是佛教界普遍崇奉的纪念方式，虽是事相的纪念，但也能激发“求佛”、“见佛”，向往于佛陀的宗教信行。

三、本生譬喻因缘之流传；时间是在部派佛教。着重于传说与理想。菩萨道的传说，在寺塔庄严，敬念佛陀声中，释尊这一生事迹，传说赞扬，称为佛出世间的“大事”、“因缘”；更从这一生传说到过去生的修行事迹，是“十二分教”中的“本生”、“譬喻”、“因缘”的主要内容。在广泛传说中，菩萨发心，精进修行，誓愿力与利他行，描绘菩萨道的庄严历程。菩萨大行的宣扬，不只是信仰，是佛弟子现前修学的好榜样。

佛在僧数否，由于对佛事迹的传说赞扬，佛与比丘僧的距离渐离渐远。本来，佛也是阿罗汉。但在“大天五事”中，渐揭示声闻证得阿罗汉，佛是没有的究竟。

“佛在僧数，不在僧数”，是部派间的“异论”：上座部，释尊与比丘僧共同生活的事实，虽见解多少不同；而“佛在僧数”，总是僧伽一员。大众部，佛“不在僧数”，佛是超越于比丘僧之上。

佛陀观，在怀念与仰信心中，出现究竟圆满常在的“佛陀观”。“佛身常在”，弥补佛般涅槃后的心理空虚。声闻的阿罗汉离佛更远，由于佛陀常在，从圣道的实行中，求佛见佛，进入佛陀正觉的内容，与阿罗汉的证入，有所不同。

四、结语；佛的纪念，菩萨道的传说，是一切部派所共有。上述仰信、传说、理想、修行的汇聚，“大乘法”就明朗呈现；是根源于“佛般涅槃所引起，对佛的永恒怀念”，是从“佛法”演进到“大乘佛法”的总线索，是在佛灭后，于原始佛教与部派佛教间进行。