一、好德的重要性

‘好德’是五福之一，而且是重要的一福。一个人有了宅心仁厚，乐善好施的德，这是一生中最幸福，受用不尽的。因为‘好德’能赢来长寿、富贵、康宁和善终。因此，我们可以说，‘好德’是一切快乐和幸福的泉源，‘好德’是一切好运和福气的根本。

‘好德’需要我们不断培植，正如长寿、富贵、康宁需要随时培养一样。假使我们现在不把‘好德’的因继续种下，那么一切享受都会变成非常奢侈的‘消费品’，因为没有播种，福报享用完了，必然会贫穷匮乏。

古德曾说：‘保藏的东西不一定属于自己。享用的东西不再属于自己，只有施舍的东西才真正属于自己。’

当我们用种种方式把财物贮存或积蓄起来时，我们不一定会再拥有那些财物。譬如你拿钱买股票，股票可能会下跌;买黄金珠宝又可能被盗贼抢走;参加合伙投资，不但有风险，而且万一被合伙人骗走，那岂不前功尽弃?买房地产，市场不景气时会赔本，将来万一遇到败家子，也会倾家荡产，难怪《大宝积经》上会说：‘一切财物都是天灾、人祸、盗贼、官府和败家子这五家所共有的。’

享受物质就是消耗福报，而且享受五欲的感官快乐，这是很肤浅而又很短暂的，享用过的财物永远不能再属于自己。只有把财物施舍在适当的地方(佛经上叫做‘福田’)取之于社会，用之于社会，那么财物才具有永恒的意义，而不致被天灾、人祸、盗贼、官府和败家子所夺去。所以古人劝我们要布施积德：

‘三宝门中福好求，大富之家前世修。

未曾下得春时种，坐守荒田望有秋。

一切财产总非真，及早将来施于贫。

水火盗官并逆子，五家有份尽来侵。

一粒落土百粒留，一文舍出万文收。

与君寄在坚牢库，汝及子孙享不休。’

没有布施修德，将来的日子很难挨过，尤其是一个临命终时，一切财物、朋友、眷属、权力都带不去，只有平生所作的善恶业力跟随着我们。就这一点来说，修德真是非常实用的。

问题是，我们并不知道死神何时会来。但死神肯定要来。而且随时都有突击我们的可能，所以我们还是趁早修德吧!

二、德的种类

德的分类非常多。例如：它可分为‘阴德’和‘阳德’两种。阴德的力量比阳德大得多。

《中庸》里提到智、仁、勇三达德。只有仁爱而没有智慧，会产生为虎作伥的流弊，有智识而没有仁慈会危害社会;有智有仁，而没有勇气实行，则一切美德成了空谈。

《论语》里又叙述了温、良、恭、俭、让五德。温和柔软可以导致心理健康;善良仁慈可以导致长寿善终;诚恳恭敬可以导致平安宁静;节俭勤劳可以导致财富和身体的健康;谦虚礼让可以促进良好的人际关系，保住前面四种德行而不致流失。

三、品德的四个层次

品德的层次可分为下列四种：

(一)算盘式的道德——以功利主义做出发点，做任何善行，都会仔细地考虑到成本、效用、果报和名利等因素。确实认为划得来，才会开始去做。这种人不会平白无故送你东西，他一定有所企图。他行善时常希求回报。

(二)‘四海经之内皆兄弟’式的道德——这种人行善是出于一片同胞般的爱，比较没有自私心的心机和功利的色彩。他把所有的人都当兄弟一样，因此，行善较为自然，而且也出于真情。但是因为有我执在作崇，所以仍有人我的分别，不能达到忘我的境界。

(三)爱人如己的道德——因为这种人已破除了我执和烦恼，所以能忘我。而达到爱人如己境界。能这样做已经是圣人了。但因为他还没有破除法执，所以行善时，心中仍然存有抽象的观念(例如：‘贫苦’和‘功德’等)。因为他有名相的负担，所以还不能做到绝对地自在。

(四)最完美的道德——行善不但不望回报，而没有人我的分别，甚至也没有任何名相的负担，这种人的慈悲心是没有条件和无限量的。因为他行善时，连一点负担也没有，所以最真诚、最自然，也最快乐。

古人说：‘上德不德，下德执德。’意思是说：‘品德高的人绝不会执着功德和名利，只有品德不太好的人才会计较功德和名利。初学的人行善，难免会执着善相’，等修养的功夫纯熟以后，就可超越名相的束缚和牵累了。

四、修养好坏的六个等级

我们也可以把一个人品德修养的好坏分为下面六个等级：

(一)损人损己——这种人简直比禽兽还不如，好像虐待狂那样，只爱用责骂和伤害的方式来求满足自己心中的情欲。他们损伤别人，对自己也没有任何益处。例如：杀人然后自杀。

(二)损人利己——这种人是害群之马，根本谈不上修养。他们为了达到自利的目的，不择手段，使用欺诈和损害众生的手段，或者从者杀害动物职业。

(三)不损人、不利己——这种人像行尸走肉一样的地醉生梦死。譬如只知拼命去做一些无意义的工作，或游手好闲，专干无聊的勾当虚度光阴。

(四)不损人、只利己——这是修养最起码的工夫。又可分为两类：

1、假利己——工作赚钱是假利己。赚来的钱换得物质享受，这是消福，到头来还是一场空梦，得不偿失。

2、真利己——读书明理以后，自己闭门思过，下功夫修养品德和锻炼心性。

(五)利己利人——先求利己，站稳自己的脚跟以后，再兼善天下。

(六)舍己利人——舍己不以为苦，利人永不疲劳。牺牲自己，帮助别人，这是菩萨的风范，是难能可贵的。