编者按：佛经中说人生有二十难，其中有两难是“得睹佛经难，生值佛世难”，换句话说，我们能够有缘见到佛经，或生活在佛陀住世之时，都是莫大福报，务必珍惜。其实，释迦牟尼世尊早就告诉我们，就算是他自己，也是经过百千万劫，勤奋修学，求闻正法，最后终于证道成佛。在本生经典中，就有很多舍身求法故事。

从前，阎浮提有个国王名梵天，国王的太子名昙摩钳，非常喜欢正法。

一天，帝释天变成一个婆罗门，对太子说：“我能演说正法。”

太子就恭敬地接足顶礼，请婆罗门为他说法。

婆罗门说：“我学正法花了很多工夫，度过很长时间，你怎么能轻易就想听闻正法。你如果能不惜生命，跳进大火坑中，用这种行为作供养，我就把正法传给你。”

太子遵循婆罗门的要求，挖成了一个大火坑。

梵天国王和夫人、采女们都劝说婆罗门，要求用国城、妻子供养他，求他不要叫太子跳火坑。

婆罗门说：“我绝不会逼他，一切由他自己决定。但是，他不照我的话去做，我就不会给他说法。”

国王没有办法，只好通告全国：七天之后，太子就要舍身投火、求取正法，想见他的人可早些前来。

于是全国各地，从贵族到平民，同时聚集前来，他们在一起反复哀求婆罗门，所说的对话和国王、夫人一样。

太子对众人说：“我在久远的生死轮转中，已经无数次地丧生。在人道中，纵情贪欲，互相残杀;在天道中，寿命尽了，乐极生悲;在地狱道，火海刀山，痛彻心髓;在饿鬼道，百毒钻身;在畜生道，用身体去供人口腹，只吃谷草，负载沉重。经受这种种苦，虽然有个生命，却没有发善心求取正法。今天我愿舍弃这臭皮囊，来求得清净殊胜的正法，你们为什么要来阻挡我?我得成佛道后，必来度脱你们。”

太子说完这一番话，就站在火坑上，准备跳入火坑。

婆罗门说：“常行于慈心，除去恚害想，大悲悯众生，矜伤为雨泪。修行大善心，同己所得法，拥护以道意，乃应菩萨行。”

太子听婆罗门说完这首偈语，就挺身往火坑里跳。

这时帝释梵王拉住他一只手，并赞叹说：“阎浮提内一切众生，都依赖太子的恩德，莫不各得其所。今天您如果真跳进火坑，全国百姓等于死了父亲。您怎能自己一个人解脱，舍弃一切众生?”

太子仍推谢说：“请不要再阻止我的无上道心!”

太子说完，纵身跳进火坑。顿时天地起大震动，虚空诸天同时号哭，泪流就像大雨一样。

这时，烈火坑忽然变成莲花池，太子就端坐在莲花台上，诸天雨花，堆集至太子的膝部。

……

佛说完这一个故事，告诉阿难：“梵天就是今天的净饭王，母亲就是摩耶夫人，太子就是我的前生。