中新社上海8月6日电 (记者 李佳佳)经一年多筹备，具1500多年历史的上海护国寺6日正式启动保护和修复工作。负责是次修复的上海嘉定区佛教协会称，届时将尽力还原寺庙本来面目。

同时，为让此间市民亲历寺庙整体的改造和修复过程，护国寺的临时烧香点在修复过程中也将同时对外开放，以满足广大佛教信众之愿。

目前，嘉定区佛教协会已对护国寺的历史资料进行了大量的收集和整理，以便作为修建时的参考。

此外，由于广大信众对寺庙的爱护，护国寺拆毁后，还有部分石构件保留下来。目前尚有一尊明末清初的石弥勒佛保存完好，成为护国寺的镇寺之宝，另有石梁、大柱础等一批老构件尚存。嘉定区佛教协会表示，将依据这些细部构造探索整体造型，并针对护国寺所处的历史文化风貌保护区的景观价值进行探索研究，尽力还原寺庙本来面目。

事实上，千年护国寺的修复源自于上海市嘉定区西门历史文化风貌保护区的定位与开发，目前上述保护区已确定为以反映嘉定历史特色、水乡文化为主题的文化休闲、旅游观光、中高档商业与居住有机结合的多功能城市复合地区。在上海，共有44个这样的历史文化风貌保护区，其中位于郊区的32个，嘉定区拥有5个，其中2个在嘉定城区。

护国寺始建于梁天监年间(503-519)。它与南翔寺、吴兴寺、方泰寺和三国赤乌时的安亭菩提寺，是嘉定、也是上海地区最早的一批佛教寺院。

嘉定的护国寺不仅年代久远，规模宏大，且历来香火旺盛，该寺院僧人中的不少僧徒不仅精通佛学，也崇尚儒学，更不乏诗词高手。它还是嘉定抗清首领黄淳耀青年时期的读书处。古代护国寺的兴旺带动了当时西门街和嘉定古镇的发展。至今，西门街上还保留着众多名人故宅，其中有外交家顾维钧、西门黄氏教育世家住宅和味精大王吴蕴初等的故居。(完)