四谛八正道四圣谛是苦圣谛,苦集圣谛,苦灭圣谛,苦灭道圣谛。圣是如实,并非不如实,是真实不虚之义。对于四圣谛与八正道,佛肯定说∶「若人皈依佛,皈依法与僧,依于正知见,得见四真谛。苦谛苦集谛,苦灭谛道谛、灭苦八正道,导至苦寂灭。」([南传法句经新译190,191偈])苦圣谛是针对生是苦、老是苦、病是苦、死是苦、忧、悲、苦、恼、闷是苦、求不得是苦、五取蕴是苦(对色、受、想、行、识的错误执取而生起的烦恼)来说的。苦集圣谛是指爱,此爱能引导再生,有俱喜、贪,到处为追求满足,即欲爱、有爱、无有爱。苦灭圣谛是对爱于内六处:眼处、耳处、鼻处、舌处、身处、意处的解脱,不染不着、断舍吐尽、无欲、灭、止没者,是名苦灭。

苦灭道谛即八支圣道:正见、正思、正语、正业、正命、正精进、正念、和正定。八正道是中道,是导致苦息灭的道路。八支圣道是所有的修行人要走的道路,在诸众多的修道中,八支圣道(Ariyaatthāngikamagga)是最殊胜的,在[相应部.道相应]里佛陀举出修习八正道的八种理由:(1)为了远离贪欲;(2)为了断诸结;(3)为了永断随眠;(4)为了遍知行路(行路指的是修道);(5)为了灭尽诸漏;(6)为了现证明解脱果;(7)为了智见;(8)为了无取般涅槃。在[相应部。道相应]里佛陀举出七个有利的修习八支圣道的条件:(1)善友;(2)戒具足;(3)志欲具足;(4)我具足;(5)见具足;(6)不放逸具足;(7)如理作意具足。在[大般涅槃经]中佛说∶「于任何法律中,无八支圣道者,其处无第一之沙门果、无第二之沙门果、无第三之沙门果、亦无第四之沙门果。(须跋!Subhada)于任何法律中,有八支圣道者,其处则有第一之沙门果、有第二之沙门果、有第三之沙门果、亦有第四之沙门果。外道则无真正沙门。然,若诸比丘住此正道者,此世间则不空缺阿罗汉!」这正道就是苦灭道圣谛的八正道。在[自说]里,佛说∶「像大海之水,只有一咸味;此法亦复如是,唯一解脱味。」依这苦灭道圣谛的八正道修习,断除苦,就能证果达到解脱。