拉卜楞民间舞蹈是夏河县民间歌舞等艺术形式中的重要组成部分，因为其形式是广大藏族群众喜闻乐见的，所以始终流传不衰。它的产生和发展，都与拉卜楞寺有着密切的关系，而且以拉卜楞镇的舞蹈最具典型，具有独特的地域特征和民族特色，因此人们习惯上称之为“拉卜楞民间舞”。在20世纪40年代初，五世嘉木样时期，出现了拉卜楞民间舞的兴盛局面，使之盛誉骤增，名蜚甘、青、川藏区。

拉卜楞民间舞蹈的历史渊源无史料记载，尚存的出自解放前县政府的“拉卜楞情况调查”及“夏河县县志”对拉卜楞民间舞蹈均无一字之叙。解放后，也从未对此做过详细调查，故已无从查考。随着社会的进步，种类繁多的藏族民间舞蹈，也由起初的简单模仿、无意识的自娱性逐渐发展成为具有较高艺术价值的一门艺术。

拉卜楞民间舞蹈的表演形式灵活多便，有一定的程式，无道具，无统一服饰要求，参加表演的男女身着生活便服。一般讲究的是藏式长袍和藏式衬衣，腰系红绸腰带，脚穿藏式长筒靴，冬戴狐皮帽，夏戴礼帽。表演场地不拘，人数不限，大部分舞蹈男女均可参加。因人因地，可随意组织与各种场合相适宜的规模。拉卜楞民间舞蹈自始迄今无专门表演队伍，完全属当地藏族群众自娱自乐的民间文艺活动。

拉卜楞民间舞蹈的动作丰富，舞姿绰约，已形成具有美学价值的左、顺、开、屈、颤、甩、俯七种特点。整齐一致，节奏性强的脚踏步，轻盈敏捷的翻身辗转，飘逸大放的抛袖甩臂构成拉卜楞民间舞蹈的独特风格和韵味。再加上表演者边唱边舞可谓是真正的“载歌载舞”，舞蹈场面又多是面面相观的圆圈式，感情交流聚成中心热点。每每表演起来都是兴趣盎然，欢悦异常。