德水香花
大本经说:“生西方者,若入七宝池中,澡雪形体,意欲令水没足,水即没足,欲令至膝、至腰、至颈,亦复如是。调和冷暖,无不顺适。既出浴已,各坐莲花之中,自然微风徐动,吹诸宝树,或作音乐。吹诸宝花,皆成异香,散诸菩萨声闻大众之上。极目明丽,花香无比。及至小萎,自然乱风吹去。大众有欲闻法者,有欲闻音乐者,有欲闻花香者,有皆不欲闻者,各如其意,不相违忤。”(往生西方净土的,如果进入七宝池中,身体被洗雪白,想要水淹没到脚水就到脚,想要淹没到膝盖、到腰、到脖子,也是一样,冷暖适合。洗完后,坐在莲花中,有微风吹动宝树发出音乐,吹动宝花有奇异香气,散发在大众头顶上。花看上去明丽,闻着香味无比,稍有减弱,就被乱风吹走了。大众有愿听法听音乐的,有愿闻花香的,有不听不闻的,各自如意,不会冲突)
鸟宣偈颂
小本经说:“彼国常有种种奇妙杂色之鸟:白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命之鸟。是诸众鸟,昼夜六时,出和雅音,其音演畅,五根、五力、七菩提分、八圣道分,如是等法。其土众生,闻是音已,皆悉念佛念法念僧。”又说:“是诸众鸟,皆是阿弥陀佛,欲令法音宣流,变化所作。(五根:指信根、进根、念根、定根、慧根。这五法是生起圣道的根本,所以叫做“根”。五力:五根坚固所发出的力量,包括信力、精进力、念力、定力、慧力。七菩提分:五根、五力所显发出来的七科觉悟,包括择法菩提分、精进菩提分、喜菩提分、轻安菩提分、念菩提分、定菩提分、慧菩提分。八圣道分:又名八正道,包括正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定)”(极乐国常有各种奇妙的鸟,如白鹤……等等。这鸟昼夜发出和雅的音声,演畅的是五根……等法。净土众生听了这些音声,都念佛法僧。又说这些鸟,都是阿弥陀佛为了使法音宣流,变化出来的)
景象殊胜
大本经说:“刹中诸上善人,寿皆无央数劫,皆洞视彻听,遥相瞻见,遥闻语言。其面目,皆端正净好,无复丑陋。其体性,皆智慧勇健,无复庸愚。凡所存念,无非道德。形诸谈说,无非正事。各相爱敬,无或憎嫉。各通宿命,虽历万劫,已所从来,靡不知之。
复知十方世界去来现在之事,复知无央数世界,天上天下一切众生心意所念,复知彼于何劫何岁,尽得度脱为人,得生极乐世界。”(刹土中的上等善人,寿命都是无量,都是耳聪目明,看得遥远听得遥远。面目端正净好没有丑陋,体性智慧勇健没有庸愚。心想的无非是道德,谈说的无非是正事,想互爱敬没有嫉恨。各自有宿命通,虽然经历万劫,过去的来历没有不知。又知道十方世界过去未来的事,又知道无量的世界,天上天下一切众生心中所想,又知道他们在什么时候,都能度脱为人,能往生极乐世界)自然饮食
大本经说:“阿弥陀佛刹中,诸往生者,其饭食时,有欲银钵者,有欲金钵者,有欲水晶琉璃钵者,乃至有欲明月珠、摩尼珠者,皆随其意,化现在前。百味饮食,充满其中,多亦不余,少亦不缺。食已,自然消散,无有渣滓。或但见色闻香,自然饱满,既已食讫,器皿自去,再欲食时,复现如前。微妙快乐,次于泥洹。”(阿弥陀佛刹土中,已往生的,在吃饭时,想有银钵的,金钵的……等等,都随意化现在面前。百味的饮食,充满其中,不多不少。吃完后自然消散,没有残渣。或者只看只闻,自然饱满,吃完后器皿自己离去,再吃再来,微妙快乐,仅次于涅槃了)
随宜修习
大本经说:“彼国人民,有在地讲经者,有在地诵经者,有在地听经,思道、坐禅者。亦有在虚空中讲经者,有在虚空中诵经者,在虚空中听经、思道、坐禅者。于是未得须陀洹者,因此得须陀洹;未得斯陀含者,因此得斯陀含;乃至未得阿罗汉,及不退转菩萨者,因此得阿罗汉,及不退转菩萨,各随其质,欣然适意。”(极乐国的人民,有在地面上讲经、诵经、听经、思道、坐禅的,也有在空中讲经、诵经、听经、思道、坐禅的。于是没有得须陀洹果的,因此得须陀洹果,以及阿罗汉,不退转菩萨,都各随各的特质欣然如意)
音容相貌
佛问阿难:“譬如乞丐,在帝王身边,形相容仪,可以相比吗?”阿难回答:“乞丐丑陋不堪,怎么可以和帝王相比?”佛说:“帝王虽然高贵,但比起转轮圣王,犹如乞丐一样;转轮圣王,仅仅统领四天下,但比起忉利天王,又差了百千万倍,不可以企及;忉利天王,比起第六天王,又差了百千万倍,不可以企及;第六天王,比超阿弥陀佛的刹土中,诸菩萨声闻,诸上善人,又差了百千万倍,不可以企及。”
作观见佛
《十六观经》,记载频婆娑罗王的王后韦提希,因为她儿子阿阇世王,谋害父王,她不愿留在这娑婆浊恶世界,要求生西方清净佛土,佛告诉她修十六种观想法。修到第七观,就看见西方净土的琉璃宝池,遥望到阿弥陀佛,光明相好,伫立虚空中,观世音菩萨侍奉在左边,大势至菩萨侍奉在右边,世尊于是授记韦提希,以及五百侍女,都往生净土。这是用观想的法,往生的啊。但是佛告诉韦提希:“你是凡夫,心想低劣,如来有特殊方便法教你,所以能往生。”所以莲大师说:“观法太深奥,只应守约。”守约的意思,就是持名念佛的意思啊。
称名见佛
世尊说大《阿弥陀经》,详尽说明极乐世界,种种的庄严。告诉阿难说:“你起身整理衣装,合掌恭敬,面对西方向阿弥陀佛行礼。”阿难如教行礼,对佛说:“愿见阿弥陀佛,以及极乐世界,与菩萨声闻大众。”说完这话,阿弥陀佛,就放大光明,普照一切世界。这时阿难,见到阿弥陀佛,容貌巍巍,如黄金山。莲池海会中的四众(指出家男女二众以及在家男女二众),都看见了,并见到国土的一切庄严。这时盲人都能看见,聋人都能听到,哑巴都能说话,跛脚的都能走路,地狱饿鬼,都获得安乐,诸天的乐器,不演奏就鸣响。
持名往生
《阿弥陀经》说:“若有善男子、善女人,闻说阿弥陀佛,执持名号,若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日,一心不乱,其人临命终时,阿弥陀佛与诸圣众,现在其前。是人终时,心不颠倒,即得往生阿弥陀佛极乐国土。”又说:“若有信者,应当发愿,生彼国土。”(如果有善男子,善女人,听说阿弥陀佛,执持名号念佛,或一天或二天……或直到七天,那么这人临命终时,阿弥陀佛与圣众,出现在他面前,这人最后时刻心不颠倒,就能往生阿弥陀佛极乐国土。又说如果有相信的,应当发愿,往生极乐国土)
[按]这一段是一部经的要旨,重在执持名号念佛,一心不乱上。
生非易事
佛告诉舍利弗:“不可以少善根福德因缘,能往生极乐国。”
[按]前面说到:“如果有相信的,应当发愿。”所以信是入门的要务。人如果不信,便不能念佛,不能念佛,便是没有善根,没有福德,没有因缘了。如此的甘露法门,却竟然跟我无关,岂不痛惜!我每当诵经到这里,不觉毛骨悚然,有时泪下如雨。然后又幡然自慰说:“只愁不想往生罢了,如果能够信阿弥陀佛信得真,便是我的善根;如果能够发菩提心发得切,便是我的福德;如果能够念得如来圣号,便是我的因缘,哪有不往生的道理?”《法华经》说:“心生大欢喜,自知当作佛。”
末后付嘱
佛告诉舍利弗:“如果有人已发愿、今发愿、当发愿,想要往生阿弥陀佛国土的,这样的人等,都能得到不退转阿耨多罗三藐三菩提,对于那国土就是,或已生、或今生、或当生。所以舍利弗,你们都应当信受我的话,以及诸佛所说的话。”
[按]人在三界中,就如在围城内。急于求出路,才能逃脱。直到幸而开了一门,可以直达家乡,机缘怎么可以错过?净土法门的意思,就是透出围城,直达家乡的路啊。释迦如来,大慈大悲,怜悯被围的人,必受苦毒,所以开了这捷径的门,招唤人们快出去。这段经文,是最后的叮咛语,不只是教人谛信如来自己的话,并开示要信受十方诸佛的话,悲心也太切了。我们身受大恩,没有办法回报,只有如佛说的那样去修行,立弘誓愿,求生净土而已。谨将修这法门等方式,开列在后。
修持法门
每天清晨:洗漱后焚香,合掌向西方(如有佛像,就向佛像),至心奉为四恩三有法界众生(四恩指父母恩、众生恩、国土恩、三宝恩。三有就是三界,指欲界、色界、无色界),顶礼
南无娑婆世界本师释迦牟尼佛(或三拜或一拜)
南无十方尽虚空界一切诸佛(一拜)
南无十方尽虚空界一切尊法(一拜)
南无十方尽虚空界一切贤圣僧(一拜)
南无西方极乐世界大慈大悲接引导师阿弥陀佛(或十拜或七拜)
南无观世音菩萨(或三拜或一拜)
南无大势至菩萨(或三拜或一拜)
南无清净大海众菩萨(或三拜或一拜)
菩萨四弘誓愿
众生无边誓愿度(一拜),烦恼无尽誓愿断(一拜),法门无量誓愿学(一拜),佛道无上誓愿成(一拜)。礼拜后,就念诵《阿弥陀经》,或平日念诵的经,或平日持诵的咒,都不限多少,只须要至心持诵。诵完后,就回向西方。略停,就一心念佛。
念佛起止仪
阿弥陀佛身金色,相好光明无等伦。白毫宛转五须弥,绀目澄清四大海。光中化佛无数亿,化菩萨众亦无边。四十八愿度众生,九品咸令登彼岸。
南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛。
随念六字名号,或四字名号,或几百声,或几千声,各随其力。念完,即念观音势至二菩萨名号,即念回向文一遍,回向西方。
如果每天念的佛号,多到几千几万声,应当分作几个时段念。每念一时,就回向一次。那回向文,有详有略。详的,是云栖大师制定的;略的,是慈云忏主制定的;最略的,就是经偈十六句(见后),各随自己的能力。
十念法门(这是为最忙的人设计的)
每天清晨,洗漱后焚香(如果没有香花,须要心上观想,作无数香花,供养三宝),合掌面向西方,至心顶礼
南无本师释迦牟尼佛(一拜)
南无西方极乐世界大慈大悲接引导师阿弥陀佛(三拜)
南无观世音菩萨(一拜)
南无大势至菩萨(一拜)
南无清净大海众菩萨(一拜)
随着合掌面向西方,至心念南无阿弥陀佛六字圣号。尽一口气,为一念,这样十口气,为十念。随着气息长短,不限念佛数,一口气用完为限度,声音不高不低,不快不慢,调和适当,十气连续,心就不散。专精为功,名叫十念,就是借气约束心啊。这样念完后,就念十六句回向偈,偈是:
我今称念阿弥陀,真实功德佛名号。唯愿慈悲哀摄受,证知忏悔及所愿。
我昔所造诸恶业,皆由无始贪嗔痴,从身语意之所生,一切我今皆忏悔。
愿我临欲命终时,尽除一切诸障碍。面见我佛阿弥陀,即得往生安乐刹。
我既往生彼国已,现前成就此大愿。普愿沉溺诸众生,速往无量光佛刹。
报恩法门
修净土的,静想我一生以来,受恩最深的,没有超过父母。自从十月怀胎,三年乳哺,以及教训养育,这个恩这个德,怎么能上报。又想我从无量劫以来,投胎转生的次数,没有穷尽。那父母的恩没有报答的,也是没有穷尽。这无量的过去父母,现今必定有在地狱中,烧煮宰割的;必定有在饿鬼中,饥火焦燃的;必定有在畜生中,负重牵犁的。我如果不信有这事,就像母鸡被杀,而小鸡不信啊。我如果不思救度,就像小鸡虽然见到母鸡被杀,而不知要去救度啊。想到这里,便应当泪流悲泣,全身投地,代过去今生的父母,以及受恩的师长眷属,发菩提心,至心称念圣号若干声。念念中先免他们的八十亿劫生死重罪,等我往生之后,回入娑婆,然后尽行度脱。如果有至亲骨肉,新遭丧亡的,也回向在内。
助缘法门
修净土的,每天清晨,观想一阎浮提,推想到大千世界中,被杀的牛羊狗猪,禽兽鱼鳖之类,每天无数。累积那尸体,可以超过高山顶;收集那血水,可以染红江海水。这样的异类,只因为过去世造业,不知有西方净土,所以受轮回的苦。我应当代它们发菩提心,至心称念佛号若干声,念念中先免它们的八十亿劫生死重罪;等我往生之后,回入娑婆,然后尽行度脱。又观想一阎浮提,推想到大千世界中,一切饿鬼,被饥渴逼迫,咽喉冒火,骨节出声,受苦无量。又想到八寒八热大小地狱中,劈砍烧磨,一天一夜,万死万生,受苦无量。只因为过去世广造恶业,不信有西方净土,所以受轮回的苦。我应当代它们发菩提心,至心称念佛号,念念中先免它们的八十亿劫生死重罪,等我往生之后,回入娑婆,然后尽行度脱。
又有修净土的,每一天中,随力随分,行过的善事,如布施贫穷,斋僧塑像,买物放生之类。一丝一毫的福德,都代为十方受苦众生,回向极乐世界。
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